Wątroba jest największym gruczołem  człowieka w jamie brzusznej. Znajduje się w górnej części brzucha po prawej stronie, jest częściowo schowana pod żebrami, oddzielona przeponą od płuc.

  Bierze udział w większości procesów fizjologicznych człowieka. Jest swoistym mózgiem zarządzającym funkcjonowaniem całego organizmu. 

   Dlatego też chora wątroba wpływa na całą fizjologię jak i psychikę człowieka.

Skrótowo opisując czym zajmuje się wątroba, można wymienić jej następujące zadania:

• - wytwarza związki chemiczne potrzebne do budowania i funkcjonowania całego organizmu, tj. aminokwasy, wiele białek, cholesterol, trójglicerydy, żółć, glukozę, i inne.
• - dostarcza energii dla całego organizmu, dzięki białkom i wytworzonej glukozie.
• - zapewnia odtruwanie organizmu dzięki metabolizowaniu i wydalaniu leków, toksyn, alkoholu, w tym syntetyzuje trujący amoniak w  mocznik,
• - kontroluje krzepnięcie krwi oraz metabolizm cholesterolu, dzięki albuminom również kontroluje równowagę w ilości wody znajdującą się we krwi i w tkankach
• - magazynuje niezbędne witaminy, mikro i makroelementy oraz nośniki energii uwalniając je w razie potrzeby do krwi, tj.: żelazo, witaminy A, C, D, K, B12. zamienia węglowodany w tłuszcz
• - wydziela hormony i enzymy (które w większości są białkami)
• - reguluje równowagę kwasowo-zasadową oraz gospodarkę zapasami tłuszczu, glukogenu, białek i innych substancji
• - odpowiada za termoregulację organizmu ogrzewając krew o 1®C
• - uczestniczy w działaniu układu odpornościowego organizmu przez wytwarzanie specjalnych czynników odpornościowych
• - potrafi samo-regenerować się